Kinderkanker: welke impact op een koppel?

Kanker heeft een grote invloed op huwelijken en andere langdurige relaties. Na een kankerdiagnose zullen beide personen zich waarschijnlijk verdrietig, angstig, boos of zelfs wanhopig voelen.

De gevolgen van kanker verschillen van koppel tot koppel. Voor sommigen versterkt het samen omgaan met de moeilijkheden die kanker met zich meebrengt hun relatie. Voor anderen kan de stress andere problemen creëren en bestaande problemen verergeren.

Met je partner

De impact op het koppel

De verplichtingen die gepaard gaan met de zorg voor jullie kind en het regelen van jullie huishouden terwijl jullie van huis zijn, zorgen er vaak voor dat je elkaar minder ziet in een periode waarin wederzijdse steun essentieel is. Bovendien staan jullie waarschijnlijk allebei onder veel stress. En hoewel het normaal is om op een verschillende manier met stress om te gaan, kunnen deze verschillen voor nog meer problemen zorgen. Misschien zijn jullie het vaker oneens over belangrijke kwesties of voelen jullie meer spanning in jullie relatie. Deze situatie komt vaak voor bij ouders van een ziek kind, maar is pijnlijk en moeilijk om mee te leven. Probeer zoveel mogelijk tijd te vinden om met elkaar te praten en jullie gedachten, gevoelens en ervaringen te delen.

Sterke relaties onderhouden

Wanneer een kind kanker heeft, worden relaties vaak op de proef gesteld en onder druk gezet. Hier zijn wat tips:

• Zorg voor een goede communicatie. Ouders volgen vaak verschillende strategieën in deze moeilijke tijden. Bespreek hoe jullie elk met stress omgaan. Maak tijd om elkaar terug te vinden, ook al heb je maar weinig tijd.
• Als spanningen tussen jou en je partner een probleem zijn, praat dan met de arts van je kind, een maatschappelijk werker of een geestelijke gezondheidswerker.
• Denk eraan dat niemand op dezelfde manier met dingen omgaat. Als je echtgenoot of partner niet zo angstig lijkt als jij, betekent dat dus niet dat hij/zij minder lijdt.
• Neem indien mogelijk de tijd om samen unieke momenten te beleven. Probeer sterker te worden uit alle beproevingen die jullie doormaken en de weg die jullie hebben afgelegd. Deze kracht zal jullie helpen om positief en hoopvol te blijven.

"Op een dag moesten we een belangrijke beslissing nemen over de behandeling van ons kind. Mijn man en ik zaten niet op dezelfde lijn. Wie beslist er in dat geval? We hadden allebei een stem, en geen daarvan woog zwaarder door dan de andere... We hebben dus besloten om in relatietherapie te gaan. En zo hebben we een veilige ruimte voor discussie kunnen creëren." - Jessica

Met je ex-partner of de andere ouder van je kind

Het is belangrijk dat de andere ouder van het kind betrokken wordt bij de zorg voor het kind. Maar dit kan een nieuwe bron van stress zijn voor jou. Je wordt namelijk plotseling met hem/haar in contact gebracht, terwijl je geen vriendschappelijk contact meer had. Je krijgt te maken met problemen die je opzij had geschoven of met mensen van wie je afstand had genomen. Het kan zijn dat je weer dezelfde emoties voelt als toen de relatie eindigde. En als je momenteel alleenstaand bent, is het waarschijnlijk moeilijk om te zien hoe de andere ouders elkaar steunen, terwijl jij er alleen voor staat. Het is niet makkelijk om met je ex-partner om te gaan. Als je moeite hebt om met hem/haar samen te werken bij het regelen van de zorg voor je kind, praat dan met de arts, een maatschappelijk werker of een geestelijke gezondheidswerker.

Mogelijke veranderingen

De rollen

Soms probeert een van de partners de controle over te nemen door een 'expert' te worden in een gebied dat met de ziekte te maken heeft. Hij/zij tracht dan het zorgprogramma of de gesprekken met het medisch team te sturen. Als dat geen probleem is voor jou of hem/haar, helpt je dat misschien om de ziekte beter aan te pakken. In ieder geval is het uiterst belangrijk naar elkaars behoeften en wensen te luisteren en flexibel te blijven.

Emotionele behoeften

Soms hebben de twee partners verschillende emotionele behoeften die voortdurend veranderen. Toch kan het zijn dat jullie allebei behoefte hebben aan een bevestiging dat ze nog steeds van je houden. Als koppel moet je rekening houden met de veranderingen in de emotionele behoeften die gepaard gaan met een kankerdiagnose. Sommige echtgenoten of partners overwegen zelf professionele hulp te zoeken, zoals een therapeut of psycholoog. Wie van elkaar houdt, kan het moeilijk vinden bepaalde gevoelens te uiten uit angst de ander te kwetsen of te overdonderen. Het is dus belangrijk ze te kunnen delen met iemand die in staat is de intensiteit ervan te ontvangen en ermee om te gaan zonder erdoor van streek te raken.

Plannen voor de toekomst

Kanker heeft vaak een impact op de hoop en de dromen van koppels. Jullie plannen voor het pensioen, reizen of een baby zullen waarschijnlijk veranderen, wat jullie verdrietig of zelfs boos kan maken. Om jullie te helpen, moeten jullie je prioriteiten in perspectief plaatsen en praten over het stellen van nieuwe kortetermijndoelen, zoals het afronden van de kankerbehandeling van jullie kind. Dingen die vóór de diagnose belangrijk leken, kunnen plaats maken voor nieuwe prioriteiten, zoals meer tijd met het gezin doorbrengen. Maar aarzel niet om sommige van je doelstellingen te behouden, in plaats van ze volledig te veranderen. Dit zal je helpen om je visie voor de toekomst te verfijnen.

Paediatric Integrated Cancer Service (PICS) for parents and families of a child with cancer

De Stichting La Roche-Posay en CCI stellen alles in het werk om ervoor te zorgen dat de verstrekte informatie op het moment van publicatie nauwkeurig en up-to-date is. We zijn niet verantwoordelijk voor informatie die door derden wordt verstrekt, met inbegrip van informatie waarnaar in dit document wordt verwezen of die in dit document wordt vermeld. De onderstaande informatie is bedoeld als hulpmiddel, naast het specifieke advies, aangepast aan jouw situatie, dat wordt gegeven door professionals en anderen.