Wat zijn kinderkankers?

Welke gevolgen heeft kanker voor het lichaam?

Gewoonlijk werken de cellen in ons lichaam op een gecontroleerde manier. Ze delen zich en vormen nieuwe cellen die de oude vervangen. Wanneer een persoon kanker heeft, beginnen deze cellen zich ongecontroleerd te vermenigvuldigen. Ze beschadigen het deel van het lichaam waar de tumor is begonnen (primaire tumor), en verspreiden zich uiteindelijk naar andere delen (secundaire tumor of metastase).

Kankers bij kinderen zijn anders dan die bij volwassenen. Factoren die bij volwassenen kanker kunnen veroorzaken, zoals roken en chemicaliën, kunnen bij kinderen geen kanker veroorzaken. Deze komen voor in andere delen van het lichaam dan die bij volwassenen. Bovendien zien ze er onder de microscoop anders uit en reageren ze anders op de behandeling. Het genezingspercentage voor kanker is hoger bij kinderen dan bij volwassenen.

In de meeste gevallen is/zijn de oorza(a)k(en) van kinderkanker niet bekend, maar er lopen verschillende studies om deze te achterhalen. We weten dat het zeer zeldzaam is dat een ander kind in hetzelfde gezin kanker krijgt. Aan de andere kant gebeurt het wel eens dat twee of drie kinderen van dezelfde school of uit dezelfde stad kanker krijgen, maar voor zover wij weten is dat telkens toeval. De afgelopen 15jaar zijn de genezings- en remissiepercentages gestegen dankzij de beschikbaarheid van betere behandelingen, een versterkte multidisciplinaire teambenadering en een betere toegang tot informatie uit onderzoek en klinische proeven. De ziekenhuisverblijven zijn korter en veel behandelingen en procedures worden ambulant uitgevoerd, zonder dat patiënten in het ziekenhuis hoeven te overnachten.

Soorten kanker

Hieronder volgt een lijst van de meest voorkomende vormen van kanker bij kinderen en de belangrijkste tests en behandelingen die beschikbaar zijn voor de diagnose en behandeling van deze vormen van kanker.

Kinderkankers

Vaste tumoren

De belangrijkste soorten zijn:

• Wilmstumor
• Bottumoren
• Lymfomen
• Neuroblastoom

Leukemieën

• Acute lymfoblastische leukemie (ALL) - (meest voorkomende vorm bij kinderen)
• Andere leukemieën
• Acute myeloïde leukemie
• Juveniele chronische myelomonocytaire leukemie (CMML)
• Chronische myeloïde leukemie (CML)

Tumoren van het zenuwstelsel

• Medulloblastoom
• Ependymoom
• Andere hersen- en ruggenmergtumoren

Tests en studies om kankers bij kinderen vast te stellen

(niet al deze testen worden bij elke patiënt uitgevoerd)

• Bloedonderzoek
• Bestralingen
• Scans
• Beenmergonderzoek
• Lumbaalpuncties

Beschikbare behandelingen voor kinderkankers

(niet elke patiënt krijgt al deze behandelingen, dit hangt af van de soort en de verspreiding van de kanker)

• Chemotherapie (behandeling met medicijnen)
• Bestraling
• Chirurgie

Kinderkankers worden over het algemeen in drie categorieën ingedeeld: solide tumoren, leukemie en tumoren van het centrale zenuwstelsel.

Kinderkankers: de diagnose

Om te bepalen of zich kankercellen hebben ontwikkeld, vraagt de oncoloog meestal om tests. Zo krijgt de arts een nauwkeurige diagnose en kan hij de algemene gezondheidstoestand van het kind beoordelen. Deze tests kunnen ook worden gebruikt om de plaats van de kanker te bepalen en om na te gaan of de kanker naar andere delen van het lichaam is uitgezaaid: dit wordt een extensieonderzoek genoemd.

Vergeet niet dat niet alle kinderen aan alle bestaande tests of ingrepen kunnen worden onderworpen. Het is de oncoloog die van geval tot geval beslist welke tests het meest relevant zijn.

Tests kunnen de start van de behandeling met enkele dagen vertragen, maar het is van essentieel belang om alle nodige informatie te verzamelen om de meest geschikte behandeling te kiezen. Beschrijvingen van veel van de tests en procedures vindt u hier [LINK Tests en procedures uitgevoerd als onderdeel van een kankerdiagnose].

Sommige van deze tests worden in de loop van de behandeling herhaald om de voortgang van de ziekte te volgen en eventuele bijwerkingen te observeren. Soms kunnen tests of ingrepen pijnlijk zijn. In dit geval zullen technieken om eventuele pijn te verminderen en specifieke medicatie het kind helpen om met deze ingrepen om te gaan. Aarzel niet om het medisch team van uw kind te vragen hoe de pijn wordt aangepakt.

Zodra hij/zij heeft vastgesteld welke soort kanker uw kind precies heeft, zal uw oncoloog u hierover uitvoerig informeren, alsook over de te kiezen behandeling. Je krijgt dan een exemplaar van het draaiboek (behandelplan) waarin staat wanneer uw kind behandeld zal worden. Als je vragen hebt, stel ze dan aan je oncoloog, een van de artsen op de oncologieafdeling of aan het verplegend personeel.

De behandeling hangt af van de specifieke soort kanker en hoe ver de kanker is uitgezaaid. Er zijn drie belangrijke soorten behandeling: chemotherapie (behandeling met medicijnen), bestraling en chirurgie. Niet alle kinderen moeten ze alle drie ondergaan: Je verwijzend arts (oncoloog) bespreekt met jou de behandeling die nodig is voor de kanker van je kind. Voor meer informatie over de verschillende behandelingen, zie het volgende artikel:[LINK Beschikbare behandelingen voor kinderkankers].      

De Stichting La Roche-Posay en CCI stellen alles in het werk om ervoor te zorgen dat de verstrekte informatie op het moment van publicatie nauwkeurig en up-to-date is. We zijn niet verantwoordelijk voor informatie die door derden wordt verstrekt, met inbegrip van informatie waarnaar in dit document wordt verwezen of die in dit document wordt vermeld. De onderstaande informatie is bedoeld als hulpmiddel, naast het specifieke advies, aangepast aan jouw situatie, dat wordt gegeven door professionals en anderen.